06h50.

J'aime bien les journées d'hiver : le froid est idéal pour se réveiller et la lumière est trop faible pour distinguer les visages. On presse le pas à cause du froid, les regards glissent, on n'attend rien de personne.

Je descends la rue qui mène à la gare, emmitouflée dans un long manteau noir. Il cache la moindre de mes formes, annulant toute tentative d'interprétation. Mes oreilles sont, quant à elles, protégées par un casque Bluetooth, le signal universel du "ne m'approchez pas".

En général, ces deux éléments suffisent.

Pour les plus téméraires qui voudraient toujours m'aborder pour une raison quelconque, il me reste ma dernière carte ; des cheveux disciplinés à la va-vite et un visage dépourvu de tout maquillage.

On pourrait penser que je suis une personne timide, asociale, voire négligée. Il fut un temps où j'aurai fait des efforts pour ne laisser personne penser ça de moi.

Aujourd'hui… je ne sais plus où j'en suis.

Comme à mon habitude, je marche en rythme, accompagnant silencieusement la voix de mon meilleur ami. Il interprète une chanson que j'ai écrite pour lui, dans un script de comédie musicale inspirée de son histoire. Ce n'est qu'une maquette, bricolée entre deux nuits trop courtes, mais je l'écoute toujours avec une certaine fierté. Et un peu de tristesse.

Mon regard se tourne vers le quartier en travaux qui précèdent l'immeuble de mon entreprise. Là, une dizaine de grues s'élèvent dans le ciel, comme une famille d'aigrettes géantes égarées lors de leur migration.

Il y a quelques mois, la ville a signé un gros projet de réaménagement urbain qui a rasé la quasi-totalité des bâtiments. Mon immeuble ainsi que l'hôtel voisin sont les deux seuls miraculés.

Mais pour combien de temps ?

Je n'ai pas envie de travailler de chez moi.

Et je préfère ne pas y penser pour l'instant.

L'immeuble se présente au coin de la rue, juste devant les quais. Il est un peu vieux ; mais pour moi, cela fait partie de son charme. D'une certaine manière, il se fond parfaitement dans ce paysage typique au croisement entre la modernité et l'héritage historique de Boreudax.

Je tape le code, attendant que la voix robotique m'autorise à entrer et pousse la porte. Les deux ascenseurs sont au cinquième étage.

Évidemment.

Je rage en appuyant sur le bouton, insultant intérieurement les connards du cinquième.

Toujours les mêmes. Ceux qui oublient que l'ascenseur n'est pas un privilège, mais un service partagé.

Arrivée au troisième étage, je renvoie l'ascenseur en bas et déverrouille les bureaux de TechPulse Media.

L'open-space est vide, sombre et silencieux. J'allume les lumières, dépose mes affaires sur mon bureau et me dirige vers la petite cuisine au fond pour déposer mon bento au réfrigérateur. Les fenêtres du côté rue me renvoient mon reflet. Je rejoins mon poste en enlevant mon manteau, dévoilant une version plus acceptable de moi-même – dans un tailleur beige avec une chemise claire. Ensuite, je range mon casque et recoiffe mes cheveux.

Mon bureau fait dos au mur d'une petite salle de réunion. La fenêtre, sur ma droite, donne sur un patio entouré de l'immeuble et d'un hôtel fermé depuis quelques mois. J'ai cru comprendre que le changement de propriétaire n'arrangeait pas les choses, en plus des travaux, bien que je n'ai pu obtenir plus d'informations là-dessus.

J'allume mon ordinateur portable avant de nettoyer mes lunettes. Mon article inachevé s'ouvre automatiquement.

Je soupire.

Mon travail est devenu… compliqué.

J'aime toujours écrire, mais depuis quelque temps, je n'arrive plus remplir mes pages.

Peut-être est-ce dû au fait que l'on me reproche d'être trop subjective, ou que j'aimerai travailler exclusivement sur quelque chose qui me tient à cœur, comme ma comédie musicale. Mais je n'ai pas le loisir de céder à ce caprice.

Je commence à pianoter sur mon clavier, quand quelque chose attire mon regard dehors.

Ce n'est pas le ciel qui commence à peine à s'éclairer ni la cabine de la grue qui surplombe les bâtiments.

C'est une lumière, juste en face de ma vitre.

Une lumière qui dévoile la silhouette d'un homme, appuyé sur le rebord de sa fenêtre ouverte dans une posture décontractée. Un homme, torse nu et à la carrure large, dans ce qui semble être une chambre d'hôtel. Son visage est éclairé par son téléphone.

Et il sourit.

Il me sourit.

Mon visage se ferme, non pas à cause de sa nonchalance, mais simplement à cause de sa présence.

L'hôtel est censé être vide. Alors que fait-il ici ?

Je détourne le regard.

Qu'importe. Ce n'est pas mon problème. Je retourne à mon article.

Quand je regarde de nouveau, il est toujours là. Il lève sa main pour un petit salut.

Je ferme le store vénitien.

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Vers huit heures vingt, ma collègue, Chase, pointe le bout de son nez.

Contrairement à moi, Chase dévoile son corps sans gêne, n'hésitant pas à porter une petite jupe malgré la température hivernale. Son unique habit chaud, un blouson trop petit, peine à contenir sa poitrine gonflée. Ses cheveux longs et soignés forment de jolies boucles blondes qui encadrent son visage. Son maquillage aussi est travaillé, rehaussant ses joues et ses yeux avec des couleurs à la fois douces et suffisamment prononcées.

Elle vient me faire la bise avant de rejoindre son poste, en face de moi. Elle me raconte immédiatement les exploits sexuels de sa dernière conquête.

Je hoche la tête, l'écoutant à moitié. Néanmoins, alors qu'elle pose son blouson sur le porte-manteau, son regard se fige vers l'extérieur.

Je remonte le store pour comprendre ce qui lui arrive.

L'homme est toujours là.

Il n'a pas bougé depuis plus d'une heure.

Il fait de nouveau un petit signe dans notre direction. Chase ronronne.

Elle lui fait signe, je referme le store. Elle arbore son sourire de prédatrice qu'elle utilise souvent, surtout au boulot.

Je me referme, sa pique me blessant plus qu'elle ne le pense.

Contrairement à elle, repenser à mon dernier rapport me donne plus envie de frissonner que de m'envoyer de nouveau en l'air.

Je tente de l'ignorer alors qu'elle s'approche de la fenêtre. Son petit jeu de séduction dans mon champ de vision me déconcentre.

Elle s'assoit enfin, disparaissant derrière mon deuxième écran. Les petits bruits qu'elle émet m'indiquent qu'elle n'a pas fini de s'amuser avec le "voisin".

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La pause déjeuner arrive trop rapidement à mon goût. Mais alors que je me dirige vers la cuisine, Chase me rattrape.

Elle arbore le ton d'un enfant devant un magasin de bonbons. Je soupire, prévoyant sa demande.

Je préfère perdre du temps sur ma pause que de l'entendre s'extasier sur ses rapports.

Elle hoche plusieurs fois de la tête avant de s'élancer vers la cuisine, empêchant tout changement d'avis.

Abandonnée au milieu de l'open-space, je lève les yeux au ciel.

Alors que je viens attraper mon manteau, je relève le store.

Heureusement, l'homme est parti.